Sesión Vintage ::: ITANIUM

Bueno, para iniciarme en bligoo (gracias a Master Jimenez) escribo esta entrada titulada Sesión Vintage... Pretende recordar un hardware del pasado que marcó tendencia o que dió comida para las prensas.

Cada vez que escriba algo relacionado con el pasado lo haré con el título de Sesión Vintage...

Hoy les presento al ITANIUM, que fue un microprocesador desarrollado por Intel, bajo la plataforma Intel Itanium que en su tiempo fue llamada IA64, porque tenía la gran meta de unir a los gigantes Intel y HP en la construcción de un poderoso procesador de 64 bits.

Hilando fino ...

El procesador se fabricaba utilizando un proceso de 180 nm y disponía de 32 kb de memoria caché de primer nivel (16 para datos y 16 para instrucciones), 96 KB de caché de segundo nivel integrada en el núcleo y 2 ó 4 MB de caché de tercer nivel exterior al núcleo. Estaba disponible en versiones a 733 u 800 Mhz.

La arquitectura se basa en un explícito paralelismo a nivel de instrucción, con el compilador tomando decisiones sobre qué instrucciones deben ejecutarse en paralelo. Este acercamiento permite que el procesador ejecute hasta seis instrucciones por ciclo de reloj. A diferencia de otras arquitecturas superescalares, Itanium no precisaba de hardware elaborado para seguir la pista de de las dependencias de las instrucciones durante la ejecución paralela.

Su lanzamiento inicialmente se planeó para 1998, no se produjo hasta mayo de 2001 y, en aquel entonces este procesador no era superior v/s a las otras arquitecturas conocidas de la época RISC y CISC. Por ende fue un competidor es desventaja, porque se le comparó con equipos de cuatro procesadores hacia abajo.

Tanta maravilla y ... ¿ Para qué?

Intel quería posicionar al procesador entre los segmentos más exigentes... Las empresas gráficas (pero sin aplastar completamenta la robusta plataforma Silicon Graphics), ordenadores de alta gama y los tan conocidos HPC.

Como uno de los socios era HP, la misión de este coloso fue proveer de un potente cerebro a la versión Unix ( eaeaeaea ) de HP, la HP-UX que aún se encuentra en desarrollo. (Estable desde fines de 2006).

También cabe destacar que otra de las misiones de Itanium era penetrar fuerte en el mercado de procesadores aptos para tareas relacionadas con la "Planificación mediante software" o ERP Empresarial.

Decadencia...

A pesar de que su núcleo tenía el bonito nombre de Merced (en la foto de abajo), su deceso se produjo de manera paulatina, como consecuencia de la gran competencia existente en el mercado de los procesadores X86 y, finalmente el año 2002 Intel le dió el tiro de gracia al proyecto, reportando la venta de solo algunos miles de estos ejemplares.